琐罗亚斯德（Zoroaster，约公元前628-前551）对于大多数音乐爱好者来说并不应该陌生，他的古波斯语的名字叫“查拉图斯特拉”（Zarathushtra），这位先知的大名通过尼采的著作和理查·施特劳斯的交响诗而为人所知。在历史上，琐罗亚斯德是古波斯的祆教的创始人，也是祆教圣典《火教经》最早的分册《伽泰》的作者。祆教是在中国的叫法，由于它是由琐罗亚斯德在公元前六世纪所创立的，故一向被称为琐罗亚斯德教，并被俗称作“拜火教”。这一教派尽管产生在东方，但却与西方的基督教关系密切。不过祆教“礼敬作为神兽的动物”，并“重视人间生活”，特别是“反对禁欲主义和单身制度”，因而有着“浓厚的人文气息”，在这些特点上又与当时的基督教几乎是截然不同的。惯以神话为题材进行创作的拉摩，谱写出以琐罗亚斯德为主角的歌剧，的确令人惊讶不已。不过就像他经常“戏说”古希腊神话那样，在这部歌剧中，他不仅将这位传奇的先知描写成半神的人物，还让他在拯救世界的同时，获得了王位继承人的爱情。尽管如此，他的歌剧与琐罗亚斯德的教义也还是有一定关联的。在剧中，作为一对恋人出现的琐罗亚斯德与阿梅莉塔是正义力量的代表，而为了权利走到一起的艾布拉玛尼和厄莉尼丝则是邪恶力量的代表，于是光明与黑暗之间进行了一场激烈的较量，最后正义终于战胜了邪恶。琐罗亚斯德认为，世界上只有一个真神奥尔穆兹德（Ormuzd），即善神，是正直和诚实的支持者，同时还存在着一个恶神阿利曼（Ahriman），代表罪恶和虚伪。善神与恶神之间不断地发生争斗，而每一个人或从善或从恶，全凭自己的选择。祆教教徒相信，从长远来看，善神最终会赢得胜利。——这也正是拉摩歌剧的结局，此剧还因之被称为“莫扎特之前的共济会歌剧”。《琐罗亚斯德》是拉摩特别强调戏剧化的一部歌剧，这与路易斯·德·卡于萨克（Louis de Cahusac）的脚本突出追求戏剧效果不无关系，但音乐性并未像通常认为的那样被削弱，反而随着戏剧性的增强而增强。拉摩的谱曲十分精致，简短的宣叙调，穿插其间的咏叹调和二重唱，以及恰如其分的合唱，有机地结合在一起构成了全剧。克利斯蒂指挥录制的这部歌剧采用的版本是1756年的修订版，尽管这之前有库伊肯指挥录制的唱片，但克利斯蒂的《琐罗亚斯德》恐怕是难以超越的。他强调了这部戏剧性极强的歌剧的音乐性，并对剧中各处细节的刻画相当精美，从而将这部近三小时的、有可能会令人感觉枯燥的歌剧诠释得有声有色。